鈴木其一は今回のお目当てのひとり。展示作品は山雪の７点に次に少なく９点、しかも後期展示は７点。「夏秋渓流図屏風」(根津美術館)と「藤花図」(細見美術館)が一度に見られないのは残念だが、「百鳥百獣図」(1843、エツコ＆ジョープライス美術館)、「四季花鳥図」(山種美術館)がそろってみられるのは嬉しかった。
其一の作品は、よく欧米の愛好家に好まれる、と言われる。若冲のコレクションで有名なジョープライスのコレクションに含まれていることから、それなりに根拠はあるのだろう。たぶん明確な色彩のコントラストなどが主な理由かと推察している。
私は其一の師の酒井抱一の作品の方にどちらかというと軍配は上げる。それでも其一の作品の明確さ、色彩の配置は忘れられない。特に赤、青、白の三色の鮮やかさ、黄色の配置の仕方に惹かれる。
この「百鳥百獣図」は伊藤若冲の「鳥獣花木図屏風」からの影響が指摘されている。今回はこの若冲の作品は展示されていないが、展示されていたらまた楽しい鑑賞の時間があったかもしれない。アメリカからの初めての里帰り作品とチラシには記載されている。
百獣、百鳥ともに白い動物が手前に多く配置れ、青が中景、赤が青の中景の中で控え目に散らばっているが、効果としては存在感が赤にはある。獣と鳥、それぞれに想像上のもの、身近で卑近なものが並び渓流の上流から下流への流れとともに工夫が凝らされている。
この計算され尽くされて、秩序だった対象物の配置、色彩感覚、構成も欧米の人びとの関心をひいているのだろうか。
「四季花鳥図」も若冲を想起するような鶏もさることながら、右手の大きな向日葵の鮮やかな色彩が私の目をひいた。向日葵は解説によると北アメリカ原産で、日本には１７世紀半ばごろに文献で紹介されたらしい。若冲、抱一にも向日葵の作品がある。しかしこのような輝くような色が果たして絵具として流通していたのだろうか。
向日葵というとゴッホを条件反射のように思い出す。あの強烈な色彩と構図には大きなインパクトを感じる。同時に向日葵を見た江戸時代の人もその印象をどのように画面に固定するか、おおいにそそられたと思われる。対象がもたらす強さというものだろうか。そういえば新北斎展でも向日葵の図があった。直立した姿勢がまず江戸の人びとの気をひき、次のその色彩に関心がもたれたと思っている。この其一が初めてその色彩を画面に固定したと思っている。しかし描く側の情念と向日葵の姿を二重写しにした近代的な作品はやはりゴッホが嚆矢なのだろう。
またこの図は花の咲く時期が異なるものも描かれているとのこと。山雪が自然の時間というものをもその力業で画面に閉じ込めたのに対し、其一は華麗な色彩配置でそれを行ったと私は見ている。
