横浜の雪はいったん止んだのち、夜になり再び降り始めた。昼間は乾燥のためにすぐに昇華し、夜にはすぐに融けている。
先ほどまで「絵画を読む イコノロジー入門」(若桑みどり、ちくま学芸文庫)に目をしてしていた。いつの間にか最終ページまでたどり着いていた。
最後の第１２章「ピーテル・ブリューゲル「バベルの塔」～文明への警告」で著者は、「バベルの塔がその巨大さにもかかわらず、奇妙に歪んでいることに注目したい」と述べている。実は私もこのことが気になって仕方がなかったのだが、どの解説書にもそのことが記載されていないのが不満であった。
そして細部に目を向け、描かれている人々について「労働者の視点、蟻の視線になったときに、人類の壮大な公示は、貧しい者たちにとっての言い尽くせない労苦、果てのない苦痛にすぎない」ことが示されているとしている。
しかもこの雲の上に顔を出すような構造物にもかかわらず、海辺の軟弱地盤と思われるところに建てられているし、建物の一部はすでに崩壊しかけているとすら見える。手前の王者にひざまずく人々は懇願し、許しを乞うている人に見えることは、すでに多くの人の指摘のとおりである。
「(この作品に)カトリックの暗示があることは見過ごすべきではない重要な兆候である。これはカトリック教会と同時にプロテスタントに対し宗教裁判をおこなった大国スペインの徴(しるし)でもある。この徴が崩壊間近な塔に置かれていることはブリューゲルの意図を知る上で重要」と断言している。
最後に「巨大建造物に象徴された巨大権力の危険を暗示したのである。この名画の意味するものは、今日いっそう切実なまた普遍的な警告として生きている。」と結んでいる。
カトリックの腐敗に対するブリューゲルの意思表示と見ることで、この絵の存在がようやく理解できたと思った。そういう目でブリューゲルの他の作品を見直したいものである。
